PERSBERICHT: St. Eustatius onderzoekt eigen verborgen verleden | Aftrap voorouderproject op 26 maart

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance organiseert op dinsdag 26 maart 19:00 uur plaatselijke tijd de kick-off van het project "Remember Statia: Tracing Our Origins" in de openbare bibliotheek op Sint Eustatius. Het is een openbaar evenement waar mensen binnen kunnen lopen en vragen kunnen stellen over het project. Ook wordt de vorig jaar bij 2Doc.nl en het Movies That Matter Filmfestival bekroonde documentaire "A Story of Bones" vertoond. 

Op 2, 3 en 4 april verzorgen twee medewerkers van het CBG Centrum voor Familiegeschiedenis een workshop op het eiland over relevante archiefbronnen voor de Bovenwinden en hoe te zoeken in de archieven. Op 10 en 17 april geeft educator en schrijver Marvin Hokstam, die lange tijd als journalist op buureiland Sint Maarten heeft gewerkt, twee workshops over hoe je een persoonlijk verhaal kunt schrijven met de informatie die je over je voorouders hebt gevonden. 

 Er kunnen maximaal 35 mensen deelnemen aan het programma, op locatie in St. Eustatius of online. 

Onderzoek naar en herinterpretatie gemarginaliseerde geschiedenis 

Marvin Hokstam, die in 2022 het vergelijkbare project Memre uitvoerde met de Surinaamse gemeenschap: "De zwarte gemeenschap heeft een schat aan niet vertelde verhalen. Naast slavernij, marginalisatie en ontbering zit onze geschiedenis vol met grootse verhalen, van heldendom, liefde en ondernemerschap. Zwarte mensen hebben ook een geschiedenis van voor de slavernij en van na de slavernij, met verhalen die voortleven in de mondelinge overlevering van de gemeenschap. Deze verhalen zijn eeuwenlang genegeerd door de Eurocentrische geschiedschrijving. 

Veel zwarte mensen zijn zich niet bewust van de rijkdom aan materiaal in archieven die wachten om ontdekt te worden en omgezet te worden in boeiende verhalen over onze voorouders." 

Onze geschiedenis heroveren en herschrijven

Projectleider op St. Eustatius en voorzitter van de Alliance Kenneth Cuvalay: "Het is belangrijk om de namen van onze voorouders uit archiefbronnen te halen en ze bekend te maken om zo het narratief om te draaien. Onze voorouders waren niet alleen ''slaven'', het waren mensen; mensen met een naam, een gezicht, een beroep, een verhaal. Ze kwamen uit verschillende landen van het Afrikaanse continent, ze hadden kennis, waarden en tradities. Ze overleefden de misdaden en gruwelen van de Middle Passage; onze voorouders leven virtueel in ons. Er bestond ook een grote vrije zwarte gemeenschap in St. Eustatius waar we weinig over weten. 

We moeten onze voorouders uit de vergetelheid halen. Eeuwenlang waren zij anoniem, cijfers in documenten, figuranten in de geschiedenis van de kolonisator, terwijl het in feite onze voorouders waren die voor een groot deel de Amerika's opbouwden. 

"Deelnemers hoeven niet per se hun hele stamboom eeuwen terug te onderzoeken," legt Cuvalay uit. "Je kunt bijvoorbeeld je verhaal schrijven over iemand die heel inspirerend voor je is geweest." De Alliantie kijkt erg uit naar de resultaten van het project en vertrouwt erop dat de verhalen het hart en de ziel van het wilskrachtige Statiaanse volk zullen vastleggen, met heldhaftige walvisjagers, meester-kleermakers, timmerlieden, vroedvrouwen, kunstenaars, muzikanten, genezers, leraren en wat dies meer zij. 

De Alliantie bereidt zelf een speciaal eerbetoon voor aan Statia's eigen "Congo Man", de heer Eric Henriquez, die in november 2023 is overleden." 

Over het project 

De Mondriaan Cultuurfonds Open Oproep van het Nederlands Slavernij Herdenkingsjaar financiert het project gedeeltelijk. Als je wortels hebt in Sint Eustatius en afkomstig bent uit de Afrikaanse (diaspora) gemeenschap, ben je welkom om mee te doen. 

Opgeven kan via https://bit.ly/statia-ancestors of via de website http://www.steustatiusafrikanburialground.org. 

Alle verzamelde verhalen worden gepubliceerd en daarnaast via een kunstvorm herverteld.

PRESS RELEASE: Alliance kicks off family heritage project with community gathering and screening of ‘A Story of Bones’

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ST. EUSTATIUS / 24 March 2024 / -- St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance kicks off the family heritage project “Remember Statia: Tracing Our Origins” on Tuesday evening March 26 at 7 pm in the public library on St. Eustatius. It is a public event where people can walk in, ask questions about the project and watch the documentary “A Story of Bones”.

After this introduction meeting, on April 2, 3, and 4, the Center for Family History from the Netherlands will give three workshops on relevant archival sources and how to search in the archives. On April 10 and 17, educator and writer Marvin Hokstam who has long worked in St. Maarten as a journalist, will host two workshops on how to craft a personal story with the information found about our ancestors. A maximum of 35 people can join the program, whether on location in St. Eustatius or online.

Researching and reinterpreting marginalized histories

Marvin Hokstam who did a similar program with the Surinamese community: “The Black community has a wealth of untold stories. Beyond enslavement, marginalization and hardship, our history is full of great stories, of heroism, of love, of entrepreneurship. Black people have a pre- and post-slavery history as well with stories that live on in the oral tradition of families, but have been conveniently ignored by Eurocentric historiography. Many Black people are unaware of the wealth of rich material in archives waiting to be uncovered and turned into engaging ancestor stories.”

Retaking our history, rewriting our narrative

Getting the names of our ancestors from archival sources and making them known is important to change the narrative. Our ancestors were not just enslaved, they were people with a name, a face, a profession, a story. They came from different countries of the continent of Afrika, they had knowledge, values, and traditions. They survived the crimes and horrors of the Middle Passage; our ancestors virtually live in us. There was also a large free Black community in St. Eustatius that we know little about. We have to get ancestors out of oblivion, where they were at best extras in the history of the colonizers, while it was them who actually built the Americas.

“Participants do not necessarily have to research their whole family tree going back centuries," Cuvalay explains. “You can write your story about someone who has been very inspirational to you, for example.” The Alliance is very much looking forward to the results of the project, and it trusts the stories will capture the heart and soul of the strong-willed Statia people, with heroic whaler captains, highly skilled tailors, carpenters, midwives, artists, musicians, healers, teachers, and what have you. The Alliance is preparing a special tribute to Statia’s very own Congo man, Mr. Eric Henriquez, who passed away in November 2023.”

About the project

The Dutch Slavery Memorial Year's Mondriaan Culture Fund Open Call partially funds the project. It is still possible to register for the project. If you have roots in St. Eustatius and are from the Afrikan (diaspora) community, you are welcome to join via https://bit.ly/statia-ancestors. All stories collected will be published.

###

Information for the Editor

Contact: Kenneth Cuvalay, President of the “St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance”

-        Phone/WhatsApp St. Eustatius: +599 3194975

-        WhatsApp Netherlands +31 6 29014308

-        Email: steustatiusafrikanburialground@gmail.com

-        Website http://steustatiusafrikanburialground.org/ (or: https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/ for older content)

-        Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/

-        Instagram @steustatiusafrikanburialground

-        X https://x.com/SE_ABG_Alliance

About the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance (SE-ABG Alliance)

The SE-ABG Alliance came about as a result of the protests against the excavations on the 18th-century burial ground of enslaved Afrikans Golden Rock that were started by a team of international archaeologists in June 2021 in St. Eustatius (see https://www.change.org/LeaveOurAncestorsInPeace). The protests were initially led by the political party Ubuntu Connected Front Caribbean. Located in St. Eustatius and with allies around the world, the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance broadened the scope of the struggle focusing on other Afrikan burial grounds in St. Eustatius such as the Afrikan Burial Ground Godet Plantation St. Eustatius (Godet/Fort Amsterdam). One of the aims is to further broaden the scope of our struggle to the Pan-Afrikanist level, connecting with and working with Afrikan-centered organizations and movements that are also fighting for the preservation of our ancestors’ endangered Afrikan burial grounds around the world and taking control of our narrative that has been distorted. Among them are Annina van Neel, CEO of the Tiekie Box Project, and protagonist of the awarded documentary “A Story of Bones,” and Peggy King Jorde, consultant and defender of marginalized histories and Afrikan burial grounds.

About BIgi Bon Foundation

The projects of Bigi Bon foundation's focus on inclusion. Bigi Bon means Big Tree in the Sranan language, which refers to its philosophy that Big Trees provide much Shade;

The foundation aims to improve the position of immigrant communities in general and especially the Afrikan diaspora communities, through knowledge generation through media related activities and providing learning support. Also: increasing the opportunities of people, especially young people from the aforementioned communities.

Founder and President Marvin Hokstam is also an educator, writer, journalist, and founder of Afro Magazine. His latest initiative is the Broos Institute, which offers various studies up to academic level from an Afro-centric worldview. Website https://broos.institute/

Project Memre: https://afromagazine.nl/nieuws/project-memre-met-afro-magazine-op-jacht-naar-verhalen-die-de-geschiedenisles-negeerde

For the Alliance is Afrika spelled with a “k” instead of a “c” based on the following insights:

• It is a Pan-Afrikan spelling which relates both to the Afrikan continent and to the Diaspora;
• It reflects the spelling of “Afrika” in all Afrikan languages;
• It includes the concept of “ka,” the vital energy which both sustains and creates.
  

--

Kenneth Cuvalay.
 
President St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance/President Monuments foundation St. Eustatius/Primary founder Mental Health Caribbean (MHC) for psychiatry and addiction care on St. Eustatius and Saba.

Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance

Instagram @steustatiusafrikanburialground

Twitter https://twitter.com/SE_ABG_Alliance

YouTube https://www.youtube.com/@SE_ABG

Blog https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/2021/12/st-eustatius-african-burial-ground.html

 

One attachment • Scanned by Gmail

3 juli Amsterdam | Vertoning van de unieke documentaire 'A Story of Bones'

 

 

 

 

 

 

Maandag 3 juli van 20:00 - 22:00

Pakhuis de Zwijger Amsterdam

De St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance organiseert in samenwerking met Pakhuis de Zwijger deze bijzondere documentaire over onze voorouders die werden bevrijd van de slavenschepen door Engeland, maar hun thuisland in Afrika nooit zouden terugzien.

Annina van Neel start haar strijd voor hun eervolle rustplaats, maar stuit op weerstand en onverschilligheid en moet het hoofd bieden aan de hardnekkige erfenis van het kolonialisme. Zij komt in contact met Peggy King Jorde uit de VS die in de jaren 1990 dezelfde strijd voerde voor de African Burial Ground in New York City.

De strijd van Annina is niet uniek. Overal in de Amerika's vechten Afrikanen in de diaspora voor de nagedachtenis van hun voorouders. Er zijn vele 'Afrikan burial grounds', ook in Nederland.

Op St. Eustatius vecht de St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance voor de herbegravenis van hun opgegraven voorouders op de voormalige plantage Golden Rock. http://www.change.org/LeaveOurAncestorsInPeace

Nagesprek

Tijdens het nagesprek wordt dieper ingegaan op de opgegraven voorouderlijke overblijfselen van de tot slaaf gemaakte Afrikanen van de plantage Golden Rock op Sint Eustatius, die onder Nederlands koloniaal bestuur stond (en nog staat). 

De correlatie tussen de begraafplaatsen van Sint-Helena en Sint-Eustatius vormt een grote historische synergie tussen de twee verhalen en draagt ​​bij aan ons begrip van de Middle Passage.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Met Annina van Neel en Peggy King Jorde

Directors: Joseph Curran,  Dominic Aubrey De Vere (PT Film)

*Engels gesproken en Engels ondertiteld*

Toegang vrij. Wel even reserveren via:

https://dezwijger.nl/programma/a-story-of-bones

 

The story behind, A Story of Bones #2

Impression of the screenings of the documentary 'A Story of Bones' including the After-talks with the Film Team and Alliance members at the Movies That Matter Film Festival March 25-29, 2023. Productie: @INNTime News (length 11'17'')

'A Story of Bones' received a Special Mention by the Festival jury on March 28 during a special ceremony.

Read also the article in De Kanttekening by Ewout Klei:

Intro: 

In the documentary "A Story of Bones", Peggy King Jorde and Annina van Neel fight to preserve Afrikan burial grounds. "Black people were not allowed to be buried within the city walls.

Quote Peggy King Jorde:

"With other Afrikans in the diaspora - from New York to St. Helena and from Georgia to St. Eustatius - I feel a strong connection. We are a very diverse group, yet we are bound together by our shared history of slavery, and of course our Afrikan roots."

-> Read the full article in De Kanttekening (March 30, 2023. In Dutch)

Special mention for 'A Story of Bones' at Movies That Matter Film Festival The Hague

 

 

 

 

The documentary 'A Story of Bones' received a special mention last Wednesday at the Activist Documentary Awards of the Movies That Matter Film Festival. Congratulations to the entire Film Team! 🎉🎉🎉

From the jury report:  

"We felt we wanted to highlight one film in particular for a special mention: Through a well structured edit and the poetic use of images, this film highlights the personal struggle of an activist, who fights for a new history. The filmmakers take us with her on a journey to a small island and on a toil of this strong woman to reclaim and honor the neglected history of thousands of formerly enslaved Africans left in mass graves on the remote island of St. Helena. Despite the severity of the subject, the film found humor and levity, the activists left us hopeful for the future alongside a clear call to action. The jury honors A STORY OF BONES by Joseph Curran, Dominic Aubrey de Vere with a special mention."

Read the full report here: https://moviesthatmatter.nl/content/uploads/2023/03/MtMF23-Jury-Report-Activist-.pdf

 
It has been a wonderful experience in The Hague. Thank you Team ‘A Story of Bones’ for making this documentary and to keep pushing it’s message. We are our Ancestors 🙏🏽

Thank you all, our Sisters and Brothers in the Netherlands and in the Caribbean, who contributed, who participated, who followed and shared on social media, and who continuously are supportive to the struggle. And a big thank you to those who so generously donated for the replacement of the filming equipment for Dwight Sergio Samson. 🙏🏽

Thank you representatives from UNESCO NL and the Dutch Cultural Heritage Agency who we found on our side along the way.
 

Thank you staff and volunteers of Movies That Matter, with a special thanks to the moderators Ama van Dantzig and Nikita Krouwel, and organizers Anke and Julie Nederkoorn.
 

Thank you all other activists of the MtMF23 Activist program for your important and courageous work, your solidarity, and your togetherness, keep up the struggle! 🤎🖤❤️✊🏽
 

#astoryofbones #middlepassage #transatlanticslavetrade #ancestorsmatter #Afrika #StHelena #StEustatius #AfrikanBurialGrounds #Afrikandiaspora #reparations #humanrights #slaverypast #justice #memorialization #archaeology #ethics #rewritingourhistory

https://moviesthatmatter.nl/en/festival/award-winners-movies-that-matter-festival-2023/ 

 

 

 

PERSBERICHT: 'A Story of Bones' bij Movies That Matter Filmfestival

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Afrikaanse voorouders uit de slavernijtijd zorgen voor onrust: de lange, eenzame strijd van hun nazaten voor een waardige begraafplaats

ST. EUSTATIUS / 25 Maart 2023 / -- St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance

'A Story of Bones' is nu eindelijk ook te zien in Nederland. Op 25, 28 en 29 maart wordt de documentaire vertoond bij het ‘Movies that Matter’ Filmfestival in Den Haag. Annina van Neel, hoofdrolspeler in de documentaire en pleitbezorger voor de bescherming van Afrikaanse begraafplaatsen, is in Nederland gedurende het festival. Zij is tevens een van de acht geselecteerde mensenrechtenactivisten voor wie de festivalorganisatie een speciaal impactprogramma heeft samengesteld. De documentaire maakt deel uit van de “Special: Herdenkingsjaar Slavernijverleden”.

A Story of Bones: een ongemakkelijk verhaal

‘A Story of Bones’ vertelt het verhaal van Namibische Annina van Neel die tijdens haar werk voor de aanleg van het vliegveld op St. Helena een spirituele ommekeer maakt wanneer steeds meer menselijke resten van slaafgemaakte Afrikanen in massagraven worden blootgelegd. Als ze zich inzet voor een waardige herdenking en herbegrafenis voor 325 opgegraven, loopt ze op tegen een muur van verzet, onverschilligheid en de grimmige erfenis van het kolonialisme. Bij overheid en bevolking zorgen de opgegraven menselijke resten voor ongemak, mensen kijken liever weg van het slavernijverleden. Annina roept de hulp in van Peggy King Jorde. Vanuit haar werk voor de African Burial Ground in New York in de jaren negentig neemt Peggy haar enorme expertise en ervaring mee naar St. Helena. Als adviseur culturele projecten, met name Afrikaanse begraafplaatsen, kent ze na dertig jaar het klappen van de zweep.

De overeenkomsten tussen St. Helena en St. Eustatius: herbegrafenis en eerherstel voor opgegraven voorouderlijke resten

In totaal wordt ‘A Story of Bones’ drie keer vertoond. Op woensdag 25 maart wordt de vertoning gevolgd door een nagesprek met Annina van Neel, Peggy King Jorde en Kenneth Cuvalay. Kenneth Cuvalay is initiator van de St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance en dat hij aansluit bij het gesprek is niet toevallig. Los van zijn lobby om ‘A Story of Bones’ naar Nederland te krijgen, vindt op het kleine Caribische St. Eustatius een vergelijkbare strijd plaats met dezelfde muur van verzet, onverschilligheid en de grimmige erfenis van het kolonialisme. St. Eustatius zit nog midden in die strijd. In 2021 werden zonder instemming van de bevolking 69 menselijke resten opgegraven op een historische plantagebegraafplaats van ooit slaafgemaakte Afrikanen, vlakbij het huidige vliegveld. De bevolking protesteerde heftig, de opgravingen werden gestopt en er werd een onderzoek ingesteld. Nu, bijna twee jaar later zijn de voorouderlijke resten nog steeds niet herbegraven en liggen ze opgeslagen ergens in een depot op het eiland.

Protest van de inwoners van St. Eustatius: herschrijven van de geschiedenis

Voor Kenneth Cuvalay, geboren op St. Eustatius, was dit reden om de Alliance op te richten, een gemengde groep mensen bestaande uit inwoners, activisten en wetenschappers op het eiland en daarbuiten. Ze vechten voor hetzelfde doel als Annina van Neel, een respectvolle herbegrafenis en de gemarginaliseerde geschiedenis van hun voorouders uit de vergetelheid halen. Bij toeval leerden ze van elkaars strijd. De twee kleine eilanden, St. Eustatius en St. Helena, de halve Atlantische oceaan ertussen, bleken veel overeenkomsten te hebben. Zo klein als ze zijn, door hun strategische ligging is hun rol in de trans-Atlantische slavenhandel groot geweest. St. Eustatius was ooit de belangrijkste transithaven voor slavenschepen van de WIC en andere koloniale machten waar tienduizenden Afrikanen, de helft ervan kinderen, aankwamen om naar omringende eilanden te worden doorverkocht.

Zowel Peggy King Jorde als Annina van Neel werken nauw samen met Kenneth Cuvalay en de St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance. Onder meer is er een aanvraag gedaan voor de begraafplaatsen voor opname in UNESCO’s Routes of Enslaved Peoples. Ook lobbyt de Alliance voor een slavernijmonument op St. Eustatius.

Geen losse verhalen maar het verhaal van de wereldwijde gevolgen van de trans-Atlantische slavenhandel

Voor Annina, Peggy en Kenneth staat de ‘bigger picture’ van de gemarginaliseerde geschiedenis van de Afrikaanse diaspora voorop. Volhardende vechters in de lange, eenzame strijd voor het behoud van Afrikaanse begraafplaatsen en voor eerherstel voor hun voorouders. Voor hen is het belangrijk om de strijd niet op lokaal, maar op wereldniveau te voeren. Er zijn vele ongemarkeerde Afrikaanse begraafplaatsen in de Amerika’s die bescherming verdienen. Citaat uit ‘A Story of Bones’: "What Annina thought was a local struggle was in fact a global one. And until it's fought on a global level it can't be resolved locally."

Vertoningen en activiteiten

• Zaterdag 25 maart15:45-17:45 met nagesprek Annina van Neel en Kenneth Cuvalay (moderator Ama van Dantzig)
• Dinsdag 28 maart 20:00-22:20 Activist Night met nagesprek Annina van Neel en regisseur Joseph Curran (moderator Sahar Shirzad)
• Woensdag 29 maart 14:00-17:00 ontmoeting Annina van Neel met activisten uit de Afrikaanse (diaspora)-gemeenschap (moderator Kenneth Cuvalay). Tv/documentairemaker Dwight Sergio Samson zal op 29 maart (middagprogramma) opnamen maken.
• Woensdag 29 maart 18:15-20:30  met nagesprek Annina van Neel en regsisseur Joseph Curran (moderator Nikita Krouwel)

Locaties: Den Haag, Filmhuis/Theater aan het Spui
 

Alle vertoningen van 'A Story of Bones' tijdens het festival zijn te vinden via: https://moviesthatmatter.nl/festival/film/story-of-bones-a/

###

Voor de redactie

Kenneth Cuvalay, President of the “St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance”
-    Phone/WhatsApp St. Eustatius: +599 3194975
-    WhatsApp Netherlands +31 6 29014308
-    Email: steustatiusafrikanburialground@gmail.com  
-    Website: https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/ or http://steustatiusafrikanburialground.org/ (as of July 2023)
-    Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/
-    Instagram @steustatiusafrikanburialground
-    Twitter https://twitter.com/SE_ABG_Alliance

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance is a movement that protests the excavations of Afrikan free and enslaved Afrikans at an 18th-century Afrikan burial ground in St. Eustatius (see https://www.change.org/LeaveOurAncestorsInPeace). The protests started in April 2021 and were initially led by the political party Ubuntu Connected Front Caribbean. Located in St. Eustatius and with allies around the world, the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance broadened the scope of the struggle focusing on other Afrikan burial grounds in St. Eustatius such as the Afrikan Burial Ground Godet Plantation St. Eustatius (Godet/Fort Amsterdam). One of the aims is to further broaden the scope of our struggle to the Pan-Afrikanism level, connecting with and working with Afrikan-centered organizations and movements that are also fighting for the preservation of our ancestors’ endangered Afrikan burial grounds around the world and taking control of our narrative that has been distorted.

Afrika is spelled with a “k” instead of a “c” based on the following insights:
-    It is a Pan-Afrikan spelling which relates both to the Afrikan continent and to the Diaspora;
-    It reflects the spelling of “Afrika” in all Afrikan languages;
-    It includes the concept of “ka”, the vital energy which both sustains and creates.

In response to the protests, we published a scientific article in January 2022 “A Future That Does Not Forget: Collaborative Archeology in the Colonial Context of Sint Eustatius (Dutch Caribbean)”. We also published the “Manifesto: What the FARO Convention means for St. Eustatius”.

 

PERSBERICHT: Alliance vraagt aandacht voor onzichtbaar en verwaarloosd cultureel erfgoed tijdens koninklijk bezoek St. Eustatius

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Click here for this press release in English

Op woensdag 8 februari krijgt de koninklijke familie een rondleiding door de historische kern van Oranjestad op Sint Eustatius, zo is te lezen op de website van de koninklijke familie. Tijdens deze wandeling komt het slavernijverleden aan bod, en sluit een manifestatie in Fort Oranje gewijd aan het cultureel erfgoed van Sint Eustatius de dag af, zo lezen we. De St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance vraagt juist aandacht voor het onzichtbare, verwaarloosde, gemarginaliseerde cultureel erfgoed van het eiland, juist in het herdenkingsjaar voor 160 jaar afschaffing van slavernij.

We weten allemaal hoe tijdens koninklijke bezoeken alles wordt opgepoetst, zelfs de waarheid. De St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance vraagt de koninklijke familie om verder te te kijken. Niet naar de prachtige gebouwen en monumenten in de historische kern, niet naar de gedenktekens van oude gezaghebbers, kolonisten en slavenhandelaars als De Graaff, Peter Stuyvesant of naar de herdenkingspilaar voor (over)grootmoeder Wilhelmina die prominent midden op de Oude Markt staat.

10.000 Afrikaanse kinderen op St. Eustatius verhandeld: erfgoed uit het slavernijverleden

Alliance-voorzitter Kenneth Cuvalay: "Laat de koninklijke familie het lijden, de tranen en het bloed zien van onze voorouders die de forten, de gebouwen, de  markeringsmuren met de hand bouwden, steen voor steen. Laat ze de ongemarkeerde begraafplaatsen Golden Rock en Godet zien, waar de resten van onze voorouders op respectloze wijze werden opgegraven en nu al meer dan een jaar in een depot zijn opgeslagen, weggestopt als vuilnis."

Laat ze het Waterfort zien, in erbarmelijke staat, bedreigd door erosie, waar onze voorouders, ontvoerd uit het moederland, na de 'Middle Passage' in dit fort samengepakt om op de markt te worden doorverkocht. St. Eustatius was een enorm belangrijke doorvoerhaven voor slaafgemaakte Afrikanen. Meer dan 44.000 Afrikanen waaronder 10.000 (!) kinderen zetten ooit voet op St. Eustatius en ondergingen dit lot. En het werkelijk aantal ligt nog hoger omdat niet alle aangekomen schepen werden geregistreerd. Dit waren misdaden tegen de menselijkheid zoals vastgesteld door de VN in 1957.

Bedreigd en gemarginaliseerd erfgoed

Dit Afrikaans cultureel erfgoed is allemaal onzichtbaar of zwaar verwaarloosd en plannen voor restauratie of duurzaam behoud zijn er niet. Dus laten we met elkaar praten over hoe we dit erfgoed, het Waterfort, de Afrikaanse begraafplaatsen, de slavenmuren voor de gemeenschap op St. Eustatius en de bredere Afrikaanse diaspora kunnen behouden voor toekomstige generaties.

Dekoloniseer het historisch hart van St. Eustatius

Laten we 160 jaar na de afschaffing van de slavernij, met tegenzin goedgekeurd door koning Willem III, nu het Waterfort herstellen, de begraafplaatsen markeren, onze voorouders eren, onze kinderen leren dat er ook een tijd was vóór de slavernij met zwarte farao's, zwarte koningen en zwarte koninginnen die eeuwenlang in Afrikaanse landen regeerden totdat hun beschaving werd vernietigd door koloniale machten. Laat het koninklijk bezoek zinvol en met blijvende impact zijn om ons Afrikaans erfgoed en het inheemse erfgoed van Sint Eustatius te beschermen.

Dekoloniseer de invulling van koninklijk bezoek

Hopelijk laat de koninklijke familie zich niet verblinden door de manifestatie in Fort Oranje, met zang en dans, mooi uitziend entertainment. Die dagen zijn voorbij. Laten we onze voorouders eren en niet koloniale gedenktekens en voormalige koloniale heersers.

###
Voor de redactie

Foto: ruïnes van het Waterfort (Fort Amsterdam) aan de kust van St. Eustatius 2022. Copyright foto Kenneth Cuvalay

Kenneth Cuvalay, voorzitter van de “St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance”

• Phone/WhatsApp St. Eustatius: +599 3194975
• WhatsApp Netherlands +31 6 29014308
• Email: steustatiusafrikanburialground/at/gmail.com  
• Website: https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/ or http://steustatiusafrikanburialground.org/ (as of July 2023)
• Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/
• Instagram @steustatiusafrikanburialground

 

December 2022 Community Activities St. Eustatius

Dec. 2 - Arrival of delegation

Dec. 6 – Radio show I with host Carlos Lopes

Dec. 11 -  Screening documentary & Q&A Film team and Unesco representative

Dec. 12 – Meeting SECAR director, board member and volunteer

Dec. 12 – Meeting Culture Department (Ms. Nasha Roudjouki & Ms. Daniela Richardson)

Dec. 13 – Radio show II with host Carlos Lopes

Dec. 13 – Visit to various burial grounds on the island (Old Church Cemetery, the Jewish Cemetery, Congo Cemetery, The Dutch Reformed Church Cemetery, Catholic Cemetery, Salem Cemetery)

Dec. 13 – Short informal meeting with Government Commissioner Ms. Alida Francis

Dec. 15 - Walking tour with the community with a libation for our ancestors of the Godet Afrikan burial ground

Dec. 16 – Online meeting with ministry of Education, Culture and Science (OCW) about the Slavery Memorial Year 2023/2024

Dec. 17 – Island tour

Dec. 19 – Visit Berkel Cemetery

Dec. 21 - Visit Golden Rock Afrikan burial ground with a libation for our Ancestors

Dec. 24 – Meetings with participants interviewed for the article by marjolijn on ethics in Caribbean archaeology

Visit to the Heritage House was not realized. 

[Photo Gallery]

PERSBERICHT | St. Eustatius heeft première voor documentaire “A Story of Bones”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 [Press release in English]

Op zondag 11 december organiseert de St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance (kort: Alliantie) een vertoning van de documentaire ‘A Story of Bones’ voor de inwoners van St. Eustatius. Het is de eerste vertoning van de documentaire op Nederlands grondgebied.

De documentaire ‘A Story of Bones’ vertelt het verhaal over de stoffelijke resten van 325 ‘bevrijde Afrikanen’ die in augustus van dit jaar op St. Helena Island werden herbegraven [zie eerder persbericht]. In 2008 besloot het geïsoleerde eiland tot de aanleg van de eerste commerciële luchthaven om het toerisme te stimuleren. Milieudeskundige Annina van Neel arriveerde in 2012 uit Namibië om te helpen bij de bouw en was aanwezig toen de stoffelijke resten van duizenden "bevrijde slaven"werden blootgelegd. Ze voelde zich steeds ongemakkelijker bij de manier waarop met de menselijke resten werd omgegaan en besloot de strijd aan te gaan om de nalatenschap van haar voorouders te eren en ze op te nemen in de geschiedenisvan het eiland. In 2018 vond ze een bondgenoot in de vooraanstaande culturele projectadviseur Peggy King Jorde, die in de jaren negentig betrokken was bij de realisatie van het African Burial Ground Memorial in New York City.

Twee kleine eilanden, wereldwijd probleem

De overeenkomsten tussen St. Helena en St. Eustatius zijn opvallend. Tijdens de protesten op St. Eustatius tegen de Golden Rock-opgravingen nabij de luchthaven in 2021 kwam de Alliantie in contact met Annina van Neel en Peggy King Jorde. Beide partijen realiseerden zich dat wat een lokale strijd leek, in feite een wereldwijde strijd is. Met gebundelde krachten vergroten ze nu wereldwijd het bewustzijn voor de onzichtbare en onvertelde verhalen van vele historische Afrikaanse begraafplaatsen in de Amerika’s. “Until it is fought on a global level it can’t be resolved locally”, zoals in de documentaire wordt gesteld.

Gemarginaliseerde geschiedenis van de Afrikaanse diaspora

Alliantievoorzitter Cuvalay: "Onze geschiedenis is gemarginaliseerd. Het is tijd dat we zelf onverbloemd ons verhaal gaan vertellen en naar buiten brengen . De regisseurs van 'A Story of Bones', Joseph Curran en Dominic de Vere, hebben de missie om verhalen te vertellen die van vitaal belang zijn en te luisteren naar perspectieven die normaliter onzichtbaar blijven, wat erg zeldzaam is. We hebben contact gezocht met elk groot  film- en documentaire-platform in Nederland dat we konden bedenken, maar er was geen interesse om 'A Story of Bones' te vertonen. Alleen met de steun van Unesco Nederland en één van de regisseurs is het ons gelukt om ‘A Story of Bones' naar St. Eustatius te halen. Dus nu hebben we de landelijke première hier op St. Eustatius en we verwachten zondag een volle zaal; we merken dat het leeft onder de mensen.

Dag van de mensenrechten    

Een dag voor de vertoning van de documentaire, op 10 december, is het de Dag van de Mensenrechten. Speciaal voor deze gelegenheid zal Tim de Haan, adviseur documentair erfgoed(Memory of the World-programma) en digitaal erfgoed van Unesco Nederland een inleiding bij de documentaire geven. Unesco Nederland heeft zich gecommitteerd aan het behoud van de historische begraafplaatsen van slaafgemaakte Afrikanen op St. Eustatius. Een aanvraag voor opname van de twee begraafplaatsen Golden Rock en Godet op St. Eustatius in Unesco's Routes of Enslaved People zijn vorige maand ingediend bij Unesco Parijs.

Vertoningsdatum: zondag 11 december 2022
Tijd: 16.00 uur (locale tijd St. Eustatius, 21:00 Nederlandse tijd)
Locatie: Mike van Putten Youth Centre (Lion’s Den) St. Eustatius
Toegang: gratis, donaties om de projectiekosten en zaalhuur te dekken zijn welkom

Meer informatie (in het Engels) via: https://tinyurl.com/astoryofbones

 

###

VOOR DE REDACTIE

Kenneth Cuvalay, voorzitter van de “St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance”

    Phone/WhatsApp St. Eustatius: +599 3194975
    WhatsApp Netherlands +31 6 29014308
    Email: steustatiusafrikanburialground@gmail.com
    Website: https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/ or http://steustatiusafrikanburialground.org/ (as of July 2023)
    Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/
    Instagram @steustatiusafrikanburialground

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance is a movement that protests the excavations of Afrikan free and enslaved Afrikans at an 18th-century Afrikan burial ground in St.Eustatius (see https://www.change.org/LeaveOurAncestorsInPeace). The protests started in April 2021 and were initially led by the political party Ubuntu Connected Front Caribbean.Located in St. Eustatius and with allies around the world, the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance broadened the scope of the struggle focusing on other Afrikan burial grounds in St. Eustatius such as the Afrikan Burial Ground Godet Plantation St. Eustatius (Godet/Fort Amsterdam). One of the aimsis to further broaden the scope of our struggle to the Pan-Afrikanism level, connecting with and working with Afrikan-centered organizations and movements that are also fighting for the preservation of our ancestors’ endangered Afrikan burial grounds around the world and taking control of our narrative that has been distorted.

Afrika isspelled with a “k” instead of a “c” based on the following insights:

    It is a Pan-Afrikan spelling which relates both to the Afrikan continent and to the Diaspora;
    It reflects the spelling of “Afrika” in all Afrikan languages;
    It includes the concept of “ka”, the vital energy which both sustains and creates.

In response to the protests, we published a scientific article in January 2022 “A Future That Does Not Forget:Collaborative Archeology in the Colonial Context of Sint Eustatius (DutchCaribbean)”. We also published the “Manifesto: What the FARO Conventionmeans for St. Eustatius”.

PRESS RELEASE | Premiere for Statia: first screening of ‘A Story of Bones’ within the Dutch territories

 

 [Persbericht in het Nederlands]

On Sunday, December 11, the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance organizes a screening of the documentary ‘A Story of Bones’ in the Lion’s Den for the community of St. Eustatius. It will be the first screening of the documentary within the Dutch territories.

The documentary ‘A Story of Bones’ tells the story about the remains of 325 so-called liberated Afrikans that were reburied in St. Helena Island in August this year. To encourage tourism, the island decided in 2008 to build its first commercial airport. Annina van Neel arrived from Namibia to help with the construction and is present when the remains of thousands of “freed slaves” are uncovered. Heeding her increasing discomfort with how the bones are handled, Annina campaigned tirelessly to honor their legacy and integrate them into the history of the island.

The similarities between St. Helena and St. Eustatius are striking. During the protests against the Golden Rock excavations, the Alliance came into contact with Annina and Peggy, and together they are now raising awareness around the globe for the unseen and untold narratives of many Afrikan burial grounds in the Americas. As the tagline of the documentary states: “It Matters How We Choose To Remember” and the message for us all is that what we often think is a local struggle is in fact a global one. And until it’s fought on a global level it can’t be resolved locally.

Date: Sunday, December 11, 2022
Time: 4 pm
Location: Mike van Putten Youth Center (Lion’s Den) St. Eustatius
Entrance: free, donations to cover the costs are welcome
 

PROGRAM:

• 4:00 pm – Opening & Welcome by Mr. Kenneth Cuvalay, President of the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance
• 4.02 pm – Moment of Honor and Remembrance for Our Ancestors by Mr. Kenneth Cuvalay
  
• 4:05 pm – Introduction by Mr. Tim de Haan, Information & Community Adviser Unesco Netherlands Commission in relation to the International Human Rights Day December 10.
• 4.10 pm – Screening of the documentary ‘A Story of Bones’
• 5.45 pm – Online screentalk with the film team: protagonist Ms. Annina van Neel (St. Helena), Afrikan burial grounds preservationist Ms. Peggy King Jorde (New York), and documentary director Mr. Dominic Aubrey de Vere (UK)
• 6:15 pm - Closing remarks by Mr. Kenneth Cuvalay
  

 

Questions the Alliance has for the audience are:

1. How do you think we should treat our Afrikan burial ground sites?
2. What do you want to learn about our Afrikan ancestral history in our schools and in the community?
3. How important is it to you to have a memorial dedicated to the Afrikan burial ground sites and what would you like to see?

Our special thanks go to Unesco Netherlands Commission and documentary director Dominic Aubrey de Vere for making this screening possible.

 

CONTACT

St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance

Email steustatiusafrikanburialground@gmail.com

Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance

Instagram @steustatiusafrikanburialground 

Whatsapp +599 319 4975

Invitation Dec. 11 at 4 pm: Screening 'A Story of Bones' documentary at Mike van Putten Youth Center St. Eustatius

Documentary ‘A Story of Bones’ and online ScreenTalk with the filmmakers

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sunday, December 11, 2022 at 4 pm | Mike van Putten Youth Center (the Lion's Den) | Entrance is free, a donation to cover the costs is welcome 

 

St. Helena and St. Eustatius, two small islands, one shared history. The gruesome hidden history of the Middle Passage is now revealing itself. Our ancestors are talking.  

'A Story of Bones' tells the story of Annina van Neel as she works to reclaim the neglected history of St. Helena after the remains of thousands of formerly enslaved Afrikans are uncovered on the remote island.

As the Chief Environmental Officer for Saint Helena's troubled £285m airport project, Annina learned of the island's most terrible atrocity - an unmarked mass burial ground of an estimated 9,000 formerly enslaved Afrikans in Rupert's Valley. It is one of the most significant traces of the trans-Atlantic slave trade still on earth.

Haunted by this historical injustice, Annina now fights alongside renowned Afrikan-American preservationist Peggy King Jorde and a group of disenfranchised islanders - many of them descendants of the formerly enslaved - for the proper memorialization of these forgotten victims. The resistance they face exposes disturbing truths about the UK's colonial past and present.

 

 

 

 

The St. Eustatius Afrikan Burial Alliance and Assiociated partners are bringing this documentary to the people of St. Eustatius to raise awareness about a forgotten part of our shared history. We fight for a respectful reburial of our ancestral remains and the realization of a memorial.

 ScreenTalk with the filmmakers

From left to right: Dominic Aubrey de Vere, Annina van Neel and Peggy King Jorde (at the Berlin Human Rights Film Festival, October 2022)

' A Story of Bones' UK 2022 directors Joseph Curran and Dominic Aubrey de Vere, 95 min

The documentary first premiered at the New York Tribeca Film Festival where Carlos Lopes of our Alliance was present and represented the Alliance.

With many thanks to Unesco Netherlands who helped us realize the organization of this event. 💓

 

 

 

 

 

 

 

----

Contact person: Kenneth Cuvalay, President of the Alliance

Email steustatiusafrikanburialground@gmail.com

Whatsapp +599 319 4975 

Website https://steustatiusafrikanburialground.org

Facebook https://www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance

Instagram @steustatiusafrikanburialground 

PRESS RELEASE | St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance to host community events in St. Eustatius in December

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance will host several community engagement events in St. Eustatius in the next coming weeks. 

• On Sunday, December 11, there will be a screening of the documentary ‘A Story of Bones’ in the Lion’s Den in Statia at 4 pm. 
• On Thursday, December 15, a walk-in session for residents is organized to hear the ideas and opinions of the community on what should happen to the excavated ancestral remains.
  
• Another activity is a walking tour to the Godet burial ground where excavations of human remains took place in 2012 and 2018. Date is to be announced.
  

Marjolijn kok, an archeologist from Rotterdam who is part of the Alliance and specialized in community archaeology, traveled especially to Statia to hear and listen to the views of the community and to answer questions.

St. Helena documentary ‘A Story of Bones’

 

The story of the Golden Rock and Godet burial grounds are not unique. There are many Afrikan burial grounds in the Americas that tell a similar story. One of these is told in the documentary ‘A Story of Bones’ about the remains of 325 so-called liberated Afrikans that were reburied in St. Helena Island in August this year. Protagonist Annina van Neel got the help of Peggy King Jorde in New York, advocate for Afrikan burial grounds worldwide. 

 

Annina van Neel and Peggy King Jorde together with one of the two directors of the documentary, Dominic Aubrey de Vere, will be joining in online after the screening to answer questions of the audience.

UNESCO Nomination for Golden Rock and Godet burial grounds

 

 

 

 

 

In November this year, the Alliance nominated the Golden Rock and Godet burial site in St. Eustatius to be included in Unesco's Routes of Enslaved People. This project plays a major role in "breaking" the silence surrounding the history of slavery and placing this tragedy that has shaped the modern world in the universal memory. The nominations have been prepared in close cooperation with Unesco Netherlands and have been endorsed by the public entity St. Eustatius and the Dutch Ministry of Education, Culture and Science (OCW).

How to get involved?

All events and activities will be announced in the media, here and on our Facebook page: www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/  

You can also send a Whatsapp to +599 319 4975

What the Alliance is about

 

 

 

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance came into existence during the protests against the Golden Rock burial ground excavations in April 2021. The main goal behind the protests was to urge for a respectful treatment of our ancestors’ remains, a dignified reburial and -as a descendent community- to be part of the decision making process. Nothing around the excavations and the reburial of our ancestors' remains can be decided without our consent. We will not rest until they are finally getting the respect and peace they deserve. 

 

 

 

 

 

 

 

 

President of the Alliance Kenneth Cuvalay: “One of the aims is to further broaden the scope of our struggle to the Pan-Afrikanism level, connecting with and working with Afrikan-centered organizations and movements that are also fighting for the preservation of our ancestors’ endangered Afrikan burial grounds around the world and taking control of our narrative that has been distorted. We are proud and honored to now work together with Annina van Neel and Peggy King Jorde to show the world that our marginalized history is valuable and has been ignored for too long.

###

Information for the Editor

Kenneth Cuvalay, President of the “St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance”
-        Phone/WhatsApp St. Eustatius: +599 3194975
-        WhatsApp Netherlands +31 6 29014308
-        Email: steustatiusafrikanburialground@gmail.com  
-        Website: https://afrikanhistoryandconsciousness.blogspot.com/ or http://steustatiusafrikanburialground.org/ (as of February 2023)
-        Facebook www.facebook.com/groups/steustatiusafrikanburialgroundalliance/

The St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance is a movement that protests the excavations of Afrikan free and enslaved Afrikans at an 18th-century Afrikan burial ground in St. Eustatius (see https://www.change.org/LeaveOurAncestorsInPeace). The protests started in April 2021 and were initially led by the political party Ubuntu Connected Front Caribbean. 

Located in St. Eustatius and with allies around the world, the St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance broadened the scope of the struggle focusing on other Afrikan burial grounds in St. Eustatius such as the Afrikan Burial Ground Godet Plantation St. Eustatius (Godet/Fort Amsterdam).

Afrika is spelled with a “k” instead of a “c” based on the following insights:
-        It is a Pan-Afrikan spelling which relates both to the Afrikan continent and to the Diaspora;
-        It reflects the spelling of “Afrika” in all Afrikan languages;
-        It includes the concept of “ka”, the vital energy which both sustains and creates.

In response to the controversial excavations, we published a scientific article in January 2022 “A Future That Does Not Forget: Collaborative Archeology in the Colonial Context of Sint Eustatius (Dutch Caribbean)”. We also published the “Manifesto: What the FARO Convention means for St. Eustatius”. A full list of activities is available at our activities timeline.